Cinquante pour cent des femmes n'auront peut-être pas besoin de chimiothérapie pour traiter le cancer du sein, grâce à des traitements spécialement sélectionnés, selon les experts du cancer.
La Dre Julie Gralow, spécialiste du cancer du sein au Centre de recherche sur le cancer de Seattle, a rappelé qu'il y a 10 ans, les oncologues recommandaient la chimiothérapie à toutes les femmes atteintes d'un cancer à un stade précoce.
Cependant, de nos jours, les tests génomiques permettent aux médecins de déterminer la sensibilité aux médicaments, ou la résistance au traitement, de sorte qu'aujourd'hui la moitié des femmes refuse la chimiothérapie traditionnelle en faveur d'un traitement médicamenteux ciblé moins toxique.
"Comparativement à la chimiothérapie, qui est le traitement le plus toxique, l'alternative efficace que nous avons proposée sous forme d'hormonothérapie est, bien sûr, un très bon substitut pour les patients", déclare Gralow.
Les radio-oncologues du Centre de recherche sur le cancer travaillent simultanément sur de nouvelles méthodes permettant de réduire considérablement le niveau de radiation reçu par certaines patientes atteintes du cancer du sein.
La D re Janice Kim, spécialiste de la radiothérapie pour le cancer du sein, envisage de mettre en place un nouveau protocole de traitement pour les stades précoces du cancer du sein. Le traitement standard en cas de rechute est la mastectomie (ablation de la glande mammaire) sans radiothérapie, car trop de rayonnement entraîne souvent des lésions irréversibles des tissus mammaires normaux.
Conformément à la nouvelle approche, les femmes se verront proposer une tumorectomie (ablation répétée de la tumeur du sein) suivie d'une "irradiation partielle du sein accélérée", c'est-à-dire une exposition au lit de la tumeur avec de fortes doses de rayonnement deux fois par jour pendant seulement cinq jours.
Si cette technique est efficace, les femmes seront moins susceptibles de subir des interventions chirurgicales et une radiothérapie.
