Les chercheurs ont constaté que les adolescents qui fument, après plusieurs décennies, sont plus susceptibles de mourir d'une maladie cardiaque, même s'ils ont cessé de fumer avant l'âge moyen.
Mais dans le pire des cas, ce sont des gens qui commencent à fumer à l'adolescence et qui conservent cette dépendance pour le reste de leur vie. La probabilité de mourir tôt chez ces personnes est deux fois plus élevée que chez les non-fumeurs. Ce sont les données publiées dans le journal de l'American College of Cardiology.
«Ce risque est cumulatif», a déclaré le professeur David Batty, qui travaillait à une nouvelle étude à l'University College London. - "Si vous fumez toute votre vie, vous courez un risque bien plus grand que si vous fumiez pendant vos années d'études."
Les scientifiques ont examiné les données de plus de 28 000 hommes ayant étudié à l'université en 1916-1950. Environ 10 000 d'entre eux ont déclaré avoir fumé en tant qu'étudiants. Près de la moitié des participants sont décédés au cours des 53 prochaines années.
Les risques étaient plus élevés en raison notamment des maladies cardiaques et du cancer.
Pour ceux qui ont arrêté de fumer pendant la période d'observation, le risque de décès a diminué de manière significative.
Les scientifiques soulignent l’importance d’activités telles que les campagnes médiatiques anti-tabac et les lignes téléphoniques d'urgence pour les personnes désirant arrêter de fumer.
"Nous ne pouvons pas perdre de vue tous les fumeurs et le fait que le pourcentage de personnes qui arrêtent de fumer est vraiment très faible, seulement environ 3% par an", explique le Dr Michael Siegel de l'Université de Boston.
